有学者认为,中国早在汉代,就已经出现翡翠。但由于没有实物佐证,这一观点尚无定论。清代宫廷档案中,有大量关于滇玉的记载,这些记载主要指的大概就是翡翠。由档案得知,翡翠进入清代宫廷的时间,应该不晚于雍正时期。而已发现的带有制作年款的翡翠器物,最早则出现在乾隆年间。
清代翡翠九狮盖炉故宫博物院藏有翡翠器物余件,是全国乃至全世界收藏古代翡翠最多的博物馆。年代不同,翠料的选择和作品的种类也不同。
清乾隆鎏金铜嵌翡翠八方盒清乾隆翡翠扳指清乾隆翡翠雕螭龙纹觥乾隆时期选择的翡翠大多微微透明,有温润感,多为蛋清地翠材,作品主要有摆件、餐具等。
翠十八子手串翡翠鱼形佩金镶珠翠软手镯清朝晚期选择的翡翠,喜欢使用玻璃地、高翠等材料,作品多为首饰。
翡翠进入中国的时间虽然尚不确定,但根据现有文物的出土情况,可知历史上的翡翠制品并不多,翡翠无论在哪个朝代,都是相当珍贵的。随着历史的发展,翡翠逐渐超越诸多玉种,成为“玉石之王”。即便在世界各地的博物馆中,翡翠藏品都是珍贵且稀有的。
传闻中的翡翠西瓜老坑翡翠翎管有人说,故宫所珍藏的翡翠器物,通体全翠的少,种水也一般,看上去似乎并没有那么名贵。但实际上,相对于现代人追求高种水,古人似乎更在意翡翠的色和质地。清宫中的翡翠制品,尤其是中期以前的,大多是些摆件和用具,体积较大。这样翡翠制品,高种水和全翠是极难保证的。
清代珠翠宝石头面清乾隆御制翡翠鼻烟壶但如果因为这样,就认为故宫中的翡翠藏品justsoso,那可是大错特错了。在各大拍卖场上,清朝的翡翠制品屡次拍出天价,这还是民间的呢。由此可见,故宫中的翡翠藏品价值如何,可想而知啦!