中国人为什么这么喜欢玉？
这个问题以前我有个朋友和我探讨过。他说:“我觉得和田玉很一般，它的成分是透闪石，而透闪石是一种常见的变质岩产物，不应该这么珍贵，还是外国人更科学，真正好的是宝石”。
虽然和田玉的成分是透闪石没错，但我们不能直接说和田玉不值钱，我觉得这是一种偷换概念，就好像我们说汽车是铁皮做的，所以汽车也不值钱一样。那钻石还是“碳”呢，我们能说钻石不值钱么？
为什么中国人喜欢玉，西方人喜欢宝石呢？造成这种现象的原因我认为是中西方文化有差别，西方人非常注重“以人为本”，所以他们喜欢那些单晶体的宝石，稀有、贵重、色彩艳丽、光彩夺目，认为人的需求和喜好是第一位的。而我们中国人自古以来注重“以人文精神为本”，强调的是精神，认为精神是高于纯物质的东西。所以我们更喜欢那些带有精神力量的物品，这里所说的精神其实就是文化。
中国的玉器文化是中华民族独有的一种文化，大概有八千多年的历史，经历了石器时代、铜器时代和铁器时代三个阶段，从未间断，这在全世界也是绝无仅有的。
在新石器时代的中期，人们认为宇宙万物有一种神秘力量的存在，为了能够生存和更好地生活，人们通过祭祀来与这种神秘力量进行沟通，以祈求得到启示。后来在长期的祭祀中，人们发现了玉石不同于其他材料的特点，除了坚韧、色美之外，还会随着时间的推移，表面越发光洁润泽，所以古人认为玉也具有相同的神秘力量。此时的玉器是沟通天地的一种神器，也是一种图腾崇拜，这是神玉时代。
而到了商周时期，玉主要是用于祭祀时沟通天地的礼器，是守护现实世界的象征。《周礼》曰：“以玉作六器，以礼天地四方，以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方”。这时候的玉器主要是用于祭祀的礼器，调和天地万物的关系，这就是礼玉时代。
到了春秋战国时期，受儒家文化的影响，玉开始被拟人化，成为了道德和品格的象征，被逐渐完善了起来。那时人人佩玉，崇尚“虽有珉之雕雕，不若玉之章章”，“君子无故，玉不去身。”希望用玉来勉励自己，修养德性，中国至此进入德玉时代直到今天。
那玉石之中是否真有这种神秘的力量呢？老金是这样理解的。
在古代，“君子无故，玉不去身”，所谓“君子”是指有道德，有责任，有担当，有社会责任感的人。古代的君子之所以一定要配玉，是因为玉不仅是天地的精华，还具备君子一般的品德，所以古语有说:“君子比德于玉焉。”说人就像玉一般纯洁无瑕，品德高尚。故孔子曰“君子如玉，触手也温”。汉代许慎在“说文解字中”说玉有五德，分别是仁、义、礼、智、信，也是以和田玉的特性来比作君子的品德。
玉之所以长期以来受到人们的喜爱，就是因为这些思想家和文人给玉注入了丰富的文化内涵，使玉具有了人一样的品格。诗经有云，“言念君子，其温如玉。”意思是，想念那位君子，是想念他的品德，温润如玉。这时候玉做为人的道德和行为规范深深的植根于人们心中。人们崇玉、爱玉，使君子佩玉成为了一种时尚，而佩玉也是人们学习儒家文化，对自我认知的体现，以便时刻帮助人们进行修身和自省。在此过程中，人们也从玉石上获得了文化信仰和巨大的精神力量！
另外，除了从玉石中感受文化外，我们还可以从玉雕作品中感受精神的力量。中国的玉雕艺术在于非常重视意趣和神韵的表达，赋予作品吉祥美好的寓意，把抽象的东西，用具体的事物表达出来，或者用具体的事物来表达精神和气韵。
比方说，和田玉中特别爱雕弥勒佛，因为弥勒佛是一尊与众不同的佛，他面容慈祥博爱，性情逍遥自在，在吉祥与喜乐中，彰显出佛的宽广与智慧。我们把弥勒佛祖和玉石通过玉雕的方式结合在一起，将这种精神信仰用温润的和田玉来表现出来，把人们信仰中的心念拖到作品中来，戴在胸前，扣击我们的心门，来感受这种精神的力量。这就是我们的玉雕文化。
时至今日，虽然经历了历史和时代变迁后，中国人爱玉的侧重点发生了很大的变化，现代人的眼光更多集中在了玉的经济价值和审美价值上，但以玉器为载体的玉文化，依然是我们中华民族灿烂文化最重要的组成部分之一，深深地影响了中国人的思想观念，它带给我们的感受是深层次的，很难用言语来表现，让人在不经意间体会文化带来的乐趣，我想这就是中国人为什么这么喜欢玉吧。
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作者介绍：
老金，本人进入和田玉行业近20年，高级珠宝鉴定师，中国宝玉石协会(GAC)宝石鉴定师，中国轻工(CLIJ)珠宝鉴定师。
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