撰文
夏西
清代嘉庆年间（-年），直隶省宣化府有个书生叫做申仲权，年约二十四五岁，虽然屡次三番地去参加科考，却连个秀才都没有考上。
申仲权家境非常贫寒，自幼父母双亡，又没有兄弟姐妹，自己也没有娶亲，一时生计无着，又因考试落第，心里非常难堪，便想着离开家乡，去外地投亲，再做打算。
思之再三，申仲权决定前去驻守关外的将军幕府，投靠自己的表亲冉某。冉某是他母亲冉氏的亲侄子，两人从小就在一起长大，关系也不同寻常，想必可以扶持一番。
主意一定，申仲权便尽数变卖了家中的田产、房屋，凑齐了几十两银子，匆匆地踏上了去关外的道路。
谁知，屋漏偏逢连夜雨，申仲权的运气非常不好，等他历尽艰辛地来到关外，却听说表亲冉某已经升官，去了千里之外的陕西赴任。
申仲权非常沮丧，却又无可奈何，想要继续赶往陕西，可是身上的银子也花得差不多了，自己的一日三餐都成了问题，哪里还有多余的盘缠呢？
有一天，申仲权正在街头上流浪，偶然路过一位卖参的老农身边，听他的口音，也是宣化府一带的人。于是，便急忙上前去跟他叙叙乡情。
仔细打听之下，申仲权不禁大喜过望。原来，这位老农不仅来自于宣化府，还跟申仲权是同村，也姓申，祖上自顺治年间就来到关外谋生，已经有三四代了。论辈分，老农还是申仲权的族叔。
申仲权见老农是自己的族叔，不由得倍感亲切。老农也非常惊喜，想不到自己在有生之年，还能遇到来自家乡的亲人，于是便把申仲权带回了家，让他暂时先住了下来，又吩咐家人烧火做饭，盛情地款待了一番。
一晃一个月过去了，申仲权想去陕西，却依然苦于没有盘缠，只能一直寄住在老农家里。幸好老农淳朴忠厚，并没有嫌弃他，一日三餐，虽然都是些粗茶淡饭，却总比流落街头好了不少。
然而，老农一家人在关外谋生，并没有田地，长年只能靠着去深山里挖些人参换些米粮，如今凭空又添了一张嘴吃饭，家里捉襟见肘，日子过得非常艰难。无奈之下，老农只好也给了申仲权一把长铲，让他跟着众人一同前往深山里挖参，使其能够自食其力。
申仲权虽然年轻，却是一介书生，当然受不了这种粗活苦活，一连数月，依然一无所获。老农一家人见状，都嫌他是个累赘，可又看到他一个人孤苦伶仃，也不忍心将他赶走。
有一天，老农又带了一些人去深山老林里挖参，申仲权也一同前往。大家一起走了很长的一段路，申仲权筋疲力尽，慢慢地落在了后面，随后又靠在一棵大松树下歇息了一会，竟然迷迷糊糊地睡着了。
不知道过了多久，当申仲权再次睁开眼睛时，众人早已不知去向。申仲权非常害怕，只得一边继续向前走一边寻找，谁知道走了半天，山重水复，他竟然又回到了大松树下。
这时，夕阳西下，山林里悲风怒号，不时还传来了一阵阵猛兽的叫声。申仲权心想：如今天色已晚，族叔也不知去向，如果待在这里，万一遇到了猛兽，自己很可能会成为它们的盘中餐。不如去找个山洞躲避一晚，明天一早再去寻找出山的道路。
打定主意后，申仲权握着长铲，拨开了旁边的灌木丛，深一脚浅一脚地朝前面走去，希望可以找到一处山洞暂时躲避一夜。
突然，申仲权听到了一阵水流的声音，顿时心里一动，紧赶了几步，拨开前面的树丛，眼前赫然出现了一条溪流。此时，他的嗓子早已经渴得冒烟，如今见到这里有水，不免大喜过望。
谁知，当申仲权来到小溪边时，眼前的一幕却让他大吃一惊，只见有一个年轻的女子，长得非常漂亮，系着一张白鹿皮制成的围裙，正蹲在溪边，用双手掬着水喝。
申仲权见状，先是有些迟疑，随后便从背包里取出了一只水瓢，递给女子。女子陡然遇见生人，也是一怔，又见申仲权并没有什么恶意，便甜甜地笑了起来，欣然接过水瓢，痛痛快快地喝了起来。
女子喝完了水，便将水瓢还给申仲权，自己则坐在了一棵大树下面。申仲权也一口气连喝了几瓢，见女子还在那里，便上前去向她问路。
女子答道：“这座山里并没有什么人在此居住，你来这里做什么呢？”申仲权不敢隐瞒，一一如实相告。女子听了皱了皱眉头道：“我家就住在前面的丛林深处，因那里没有甘冽的山泉，我口渴时就来到这里喝水，没想到遇见了你。这里离大路很远，到了晚上，山中还有很多猛虎豺狼，你还是赶紧去找个躲避的地方去吧！”说完，转身就要离开。
申仲权见女子要走，连忙跟了上去，请求去她家里借住一晚，女子没有答应，申仲权便拦在了她的前面，哭着将自己的遭遇诉说了一番，一再请求女子可以救他一命。
女子见状，不禁生了恻隐之心，便点头答应了。申仲权大喜，赶紧跟着女子，两人转过山坡，又经过了一座小桥，只见桥下杂草丛生，蛙声阵阵，听起来让人心烦意乱。
不知道走了多久，两人又来到了一座大石桥上，这座桥非常长，全部都是由白玉石砌成，两侧石栏上的雕镂，也是浑然天成，看起来丝毫不像深山中有的东西，就是在繁华的都市里也不多见。
申仲权心里正在疑惑，桥尽头却出现了一处偌大的庄园。庄园坐北朝南，正中一座大石门。女子带着申仲权进了大门，又把他引到一处整洁的石室里，对他说道：“你暂且待在这里，不要乱跑，我去给你准备一些吃的。”说完，也不等申仲权回答，就自行离开了。
这时，外面天已黑尽，皎洁的月光把大地照得一片苍茫。申仲权环视室内，只见床几桌凳，全部都是白玉石雕成，墙壁上还有一些奇特的花纹，花木人物，应有尽有，无不栩栩如生。
突然，外面传来了一声嘶鸣，似乎有什么猛兽进了大门。申仲权非常奇怪，连忙走到石室门边，透过门缝，看见一只斑斓猛虎从门外窜了进来，经过石室，向庄园深处奔去。
申仲权一下子吓得魂飞魄散，赶紧飞奔到石床上，伏在上面一动也不敢动。不一会儿，女子开门走了进来，见到申仲权的囧样，不由自主地笑了笑，对他说道：“这个东西你吃了一点点就可以止饿，剩下的就带回家去，可以让你衣食无忧。”说罢，递给他一件非常奇怪的物件，大小如同小儿的手臂，看起来色泽鲜润。
申仲权不知道这是什么东西，忐忑不安地接了过来。女子也不多说，一再吩咐申仲权晚上不可出门，随后便又离开了。
这时，申仲权觉得饥饿难忍，便大着胆子浅浅地尝了一口，只觉得味道甘甜，温润可口，果然马上就不觉得饥饿了。申仲权大喜过望，连忙将它揣进了背包，战战兢兢地在石室里度过了一夜。
第二天一早，女子又来到石室，带着申仲权走出了庄园，又指给他出山的道路，随后便转身回去了。
申仲权顺着女子指给的道路，一路拨云寻道，披荆斩棘，终于来到了大路上。然而，当他长长地松了一口气，转头回去看时，只见山林里重峦叠嶂，已经无路可登，哪里还有什么偌大的一处庄园呢？
申仲权十分诧异，急忙回到了族叔老农的家里。老农一家本在焦急之中，见他突然回来，不由得又大喜过望，急忙问他哪里去了？申仲权便把昨天发生的事情一一向他说了一遍。
老农听后，将信将疑地看着申仲权，就像是盯着一个怪物一般，随后又告诉申仲权，说他失踪已经一月有余了，自己曾经还进山去寻找过，却始终没有找到。
申仲权一听，顿时大吃了一惊，急忙取过背包，掏出女子赠送的那个奇怪的物件，却发现它是一支硕大无比的人参！老农见状，也是大惊失色，他们一家在此挖参已有数代，还从来没有遇到过这种极品。
第二天，老农带着申仲权和这支巨参去了集市，人们见状，纷纷竞相出价，最后竟然卖了一百两黄金。
不久，申仲权给老农留下了一些钱财，也不再想着去陕西投靠表亲，便带着黄金回到了宣化府，赎回了田地和房屋，最终成了当地的一个富翁。
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