玉--“石之美者”,广义上泛指质地坚硬致密,色泽晶莹的石头。具体说来,玉石是指自然界产出的,具有美观、耐久、稀少性和工艺价值的矿物集合体,少数为非晶质体。玉石的品种多种多样,具有质地细腻,硬度较大、韧性较高等特点,多用于磨成各种传统图案,是中华传统玉文化的体现。例如翡翠、软玉、岫玉等。
宝石指的是矿物单晶体,脆性大,多琢磨成各类刻面的形状,展现丰富的火彩等特征。如钻石、红宝石、蓝宝石、碧玺等。但广义的宝石概念也把玉石纳入其范围之中。
翡翠是以硬玉为主要矿物,绿辉石、钠铬辉石、钠长石等为次要矿物的矿物集合体。翡翠是玉石的一种,也是玉石中最具价值的品种,它与钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿、金绿宝石、珍珠并称为世界七大名贵珠宝玉石。