玉雕是中国最古老的雕刻品种之一。早在新石器时代晚期,中华民族就有了玉制工具。商周时期,制玉成为一种专业,玉器成了礼仪用具和装饰佩件。玉石历来被人们当做珍宝,在中国古代,玉被当做美好品物的标志和君子风范的象征。
玉,实际是优质的石。玉石的种类非常多,有白玉、黄玉、碧玉、翡翠及玛瑙、绿松石、芙蓉石等。玉石经加工雕琢成为精美的工艺品,称为玉雕。工艺师在制作过程中,根据不同玉料的天然颜色和自然形状,经过精心设计、反复琢磨,才能把玉石雕制成精美的工艺品。
玉雕的品种很多,主要有人物、器具、鸟兽、花卉等大件作品,也有别针、戒指、印章、饰物等小件作品。北京的故宫博物院中收藏的大型玉雕"大禹治水",就显示了中国玉雕的高超技艺。中国玉器的主要产地有北京、上海、广州、辽宁、江苏、新疆,还有近代出现的青海等地。中国的玉雕作品在世界上享有很高的声誉。
自文明之始,以迄今日,无论中国文化经历过何等巨大的激汤,崇玉与爱玉的民族情怀,仍是根深蒂固,玉雕艺术也绵延不绝。东方文明的智慧在玉器上闪烁着璀璨的光芒,它是中国传统手工艺中最富魅力的一种,值得我们珍爱。“玉之美石”发扬我国玉文化!年玉雕入选第二批国家级非物质文化遗产名录。
一直以来考古界认为,公元前五千年的河姆渡文化时期,我国就已出现了玉璜、玉珠等玉器,这是人类历史上最古老的玉文化。就是在这个漫长的过程中人们发现了玉的特性、美丽的颜色和坚韧的品质,被先人们从以石为主的材质中剥离出来,成为一种专门的材质做出特定的器具。
最早的玉器并不是礼器,而是实用性工具——砍斫器。这从侧面证实了,玉器的起源并不是一开始就有着显赫的出身,而是从实用器基本生产农具起源的。这也说明玉雕艺术的起源来自民间的基础生产劳动,并不神秘。所以说,玉雕的最早出身并不像广为宣传上讲得那样出身皇族,神坛礼器,那些还是它的后话。它最初应该是最基本的生产劳动资料。玉雕起源不是空穴来风、天外来客,而是生产实践中的一种基本需要。
玉雕来自民间,本质上还是对原始生产资料的崇拜,这个在汉唐以前,相当长一段时期,一直没有变化。这一点不奇怪,华夏文明本身的重要基础之一就是农耕文明。人不能忘本,玉雕亦不能忘本。根据唯物主义的文艺评判标准。新的考古发现,让玉雕艺术更变得根正苗红,身份倍增,会更得群众的亲近和喜爱。因为,是玉伴着我们默默走过了一万多年的历史进程,直至今天。