天山翠玉又名阴山翠玉-石英岩结构致密、质地坚硬、耐酸碱、耐气候性好,一种珍贵的玉石,产于中国内蒙古地轴渣尔泰山和新疆天山山脉。形成于18-24亿年前海底硅质沉积,后经多次地质构造运动和含铬热液渗入形成,天山翠玉是中国玉种之中罕见的硬度、密度等与翡翠差不多的玉种,呈淡绿色到白色、半透明、质地坚硬致密、抛光后细腻温润、色泽亮丽。业内人传说天山翠玉中的白玉有赛和田白玉之说。翠玉有逊翡翠之谈,是极为珍贵的中高档玉石。
天山翠玉的颜色与国内外其它地区的硬玉相比,色调较多,自成系列,天山翠玉有白色、青色、翠色等三种基本色调,还有一些过渡色,如青白色、灰白色、豆绿色、墨绿色等等,天山翠玉的摩氏硬度为6.9~7.2之间,不同品种略有区别。一般来说白玉硬度稍大于翠玉。珠宝业中一般把硬度作为划分宝石和玉石的一个重要标志,宝石硬度一般在摩氏7.3度以上,玉石硬度一般在摩氏4~7.2度,阴山翠玉硬度大,抛光性好,便于保存,具有很高的收藏价值。
密度是玉石单位体积的重量。阴山翠玉的体重经用小体重样测定,为2.65~2.85。不同品种略有差别,白玉为2.85,青白玉为2.65,翠玉为2.7,透明度是玉石允许可见光透过的程度,这主要与玉石对光的吸收强弱有关,矿物学上一般分为透明、半透明、微透明体、非透明4种。天山翠玉属于微透明体,在一般进取度下,能透过光,但看不清透过物像,光泽是玉石对光反射的能力。天山翠玉光泽属玻璃光泽。这种光泽不强也是不弱,即没有强光的晶灵感,也没有弱光的蜡质感,柔润细腻,油光可鉴。
天山翠